1949年新中國成立時，全國的水電裝機和年發(fā)電量僅為36萬千瓦和18億千瓦時。然而70年后的今天，我國水電裝機和年發(fā)電量已分別超過3.52億千瓦和1.2萬億千瓦時，均占到球總量的四分之一以上。欲了解如此巨大的飛躍是如何實現(xiàn)的，需回顧一下新中國水電發(fā)展的歷史。
砥礪前行新中國水電發(fā)展的歷史脈絡
(一)百廢待興艱難起步
新中國的水電事業(yè)應該說從1948年就開始起步了。東北解放之后我國首先對日偽時期建設的豐滿水電站進行了維修、加固和改擴建工作。豐滿水電的重建不僅為當時的東北發(fā)展提供了保障，而且還為新中國培養(yǎng)了一大批水電技術骨干人才。
新中國成立后，我國水電工作者不僅開展了古田溪、永定河、以禮河等中小型河流的開發(fā)規(guī)劃，而且還設計建設了獅子灘、黃壇口、上猶江、佛子嶺、響洪甸等一批中小型水電站。這些中小型水電站以工期短、投資少的優(yōu)勢，滿足了地方發(fā)展的需要。
當時的中國水電和整個國家一樣，不僅家底薄，還面臨國內(nèi)生產(chǎn)資料奇缺、國際經(jīng)濟封鎖等重重困難。然而，就是在這樣的條件下，我國的水電工作者還是以自力更生、艱苦奮斗的革命精神，開啟了我國水電的艱難創(chuàng)業(yè)歷程，盡管這個過程并非一帆風順。
新中國的首座大型水電站應該算是黃河上的第一座電站——三門峽水電站。經(jīng)過反復的探索，我國的水電工作者總結出“蓄清排渾”等一系列適合高泥沙河流開發(fā)運行的經(jīng)驗，為我國水利水電事業(yè)的科學發(fā)展奠定了良好的基礎。此后，由我國自行設計、建設的大型電站——新安江水電站取得了巨大的成功。
新安江水電站是我國自行設計、自制設備、自主建設的第一座大型水電站，也是我國第一座百米高的混凝土重力壩。新安江水電站的建設不僅在各方面都達到了設計目標，而且還結合我國的國情，實現(xiàn)了不少重大技術創(chuàng)新。如寬縫重力壩、壩后式廠房溢流等，這些新技術為我國的水電建設帶來了巨大的經(jīng)濟和社會效益。
直到改革開放之前，長江上葛洲壩水電站的建設，標志著我國水利水電工程建設已達到前所未有的新高度。葛洲壩電站不僅是當時我國最大的水電站，而且還是長江干流上的第一座水電站，僅就其工程截流的難度，幾乎就可以說是空前絕后的。該電站270萬千瓦的裝機和140億千瓦時的年發(fā)電量，約占當時全國水電總裝機和總發(fā)電量的三分之一，為我國華東地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展提供了巨大的動力和保障。
此外，在我國水電開發(fā)起步的上世紀50年代，水電開發(fā)建設和管理體制也逐漸發(fā)展成熟。全國相繼在北京、東北、西北、西南、華東和中南等多地建成了幾座大型的水電專業(yè)設計院，國家在燃料工業(yè)部下面還專門成立了水電總局。同一時期，世界各國都在積極開發(fā)水電，優(yōu)先開發(fā)利用水電是當時的國際潮流。
(二)改革開放加速發(fā)展
1。文革結束、撥亂反正(1978~1983年)
這一階段主要是開展恢復工作。一是水電設計和施工管理恢復為上劃中央管理。各大水電研究院、設計院紛紛恢復重組。與此同時，各水電施工企業(yè)開始修復各種管理規(guī)章制度，國家開始探索由施工企業(yè)對水電項目實施承包。
2。投資管理體制、機制改革(1984~1993年)
這十年是水電行業(yè)開展大規(guī)模實質性體制改革的階段。尤其是我國魯布革水電站引入世界銀行貸款并實施國際招標，直接帶動了我國水電建設市場與國際接軌，以及市場競爭機制的發(fā)展。在此基礎之上，從1985年到90年代初，我國大型水電項目先后都實行了市場化改革。改革的方式主要體現(xiàn)在實行項目法人制、招標投標制、合同管理制和項目監(jiān)理制這“四制”上，其代表性工程是當時被譽為新、老“五朵金花”的十項大水電工程。由于實施了新的管理體制和運行機制，這十大水電項目紛紛取得了令人矚目的成績，一改以往水電建設工期、質量、造價難以控制的弊端。因此，我國水電體制改革的經(jīng)驗不僅在水電領域全面推廣，而且還輻射到全國很多領域。同一時期，國家電力投資體制也經(jīng)歷了“撥改貸”“集資辦電”等重大改革，水電受益于投資體制的改革，從而得到迅速發(fā)展。
3。改革深化、開建三峽(1994~2003年)
這一階段既是水電改革的深化期，也是水電建設的調(diào)整期。當時水電建設體制改革已經(jīng)在我國全面鋪開，各地水電建設熱火朝天，利用世界銀行外資的小浪底、二灘等工程都在緊鑼密鼓的建設中。尤其是爭議多年的三峽工程，經(jīng)由全國人大批準后，也于1994年正式開工。我國三峽工程取得了巨大成就，不僅百萬移民搬遷圓滿順利，而且多數(shù)移民都通過三峽工程建設擺脫了貧困。加之那個時期我國國內(nèi)經(jīng)濟調(diào)控、降速，鋼材、水泥大幅降價，三峽的動態(tài)投資也隨之大幅度降低，總投資節(jié)約了200多億元人民幣。
2002年在南非約翰內(nèi)斯堡召開的世界可持續(xù)發(fā)展高峰會議上，由發(fā)展中國家提議的承認大型水電可再生能源地位的倡議，獲得了到會的192個國家首腦的一致通過。鑒于三峽工程建設在改變世界對大型水電誤解過程中的重要作用，大會還建議聯(lián)合國在三峽工程蓄水發(fā)電之后，實地召開一次水電與可持續(xù)發(fā)展的高峰論壇，全面總結水電對全球可持續(xù)發(fā)展的重要作用。2004年聯(lián)合國水電與可持續(xù)發(fā)展峰會在我國如期召開，會后還發(fā)表了呼吁水電開發(fā)的《北京宣言》。從此，國際社會才糾正了對大型水電的誤解和偏見。
(三)登上巔峰引領世界(2004年至今)
2003年，三峽工程首臺機組并網(wǎng)發(fā)電。至此我國不僅刷新了水電站裝機容量的世界紀錄，而且也標志著我國水電建設水平走到了世界最前列。到2004年，隨著公伯峽水電站的投產(chǎn)，我國水電總裝機突破1億千瓦，超越美國成為世界第一。這幾乎是歷史的必然。因為我國水能資源極為豐富，從我國改革開放加速水電開發(fā)建設時起，我國水電就已經(jīng)開始了向世界水電制高點的攀登。
例如，上世紀末，隨著科技的進步國際壩工界先后出現(xiàn)了面板堆石壩、碾壓混凝土壩等新型的筑壩技術。盡管這些技術發(fā)明在國外，但是由于我國在建水電工程項目眾多，因此新壩型的大量實踐幾乎都在中國完成。隨后不久，各種新、老壩型的世界紀錄都是由我國創(chuàng)造的。
目前世界上最大的水電站是我國2003年建成投產(chǎn)的三峽水電站；最高的碾壓混凝土壩(216米)是我國2007年投產(chǎn)的龍灘水電站；最高的混凝土面板堆石壩(233米)是我國2008年投產(chǎn)的水布埡水電站；最高的雙曲拱壩(305米)是我國2013年建成投產(chǎn)的錦屏一級水電站。目前我國正在建設的雙江口水電站的堆石壩，高度將達到312米，建成后將成為全世界第一高壩，刷新所有世界紀錄。建設這些世界之最的水電站大壩，需要一系列尖端的工程技術支撐，如高壩工程技術、高邊坡穩(wěn)定技術、地下工程施工技術、長隧洞施工技術、泄洪消能技術，以及高壩抗震技術等?？梢哉f，在所有這些工程技術方面，我國都已經(jīng)走在了世界前列。在水電機組制造方面，目前，不僅世界上單機70萬千瓦的水輪發(fā)電機組絕大部分都安裝在中國，而且單機達到80萬千瓦和100萬千瓦的水輪發(fā)電機也只有中國才有。
在技術絕對領先的基礎上，近年來我國水電企業(yè)還積極響應國家的倡導，把“走出去”深度融合到“一帶一路”之中，積極促進國際合作，努力實現(xiàn)政策溝通、設施聯(lián)通、貿(mào)易暢通、資金融通、民心相通，打造國際合作新平臺，增添共同發(fā)展新動力。經(jīng)過多年的海外經(jīng)營和發(fā)展，我國企業(yè)已經(jīng)成功占領了水電項目國際工程承包、國際投資和國際貿(mào)易三大業(yè)務制高點，具備了先進的水電開發(fā)和運營管理能力，金融服務及資本運作能力以及包括設計、施工、重大裝備制造在內(nèi)的完整產(chǎn)業(yè)鏈整合能力。與100多個國家和地區(qū)建立了水電開發(fā)多形式的合作關系，承接了60多個國家的電力和河流規(guī)劃，業(yè)務覆蓋全球140多個國家，擁有海外權益裝機超過1000萬千瓦，在建項目合同總額1500多億美元，國際項目簽約額名列我國“走出去”的行業(yè)前茅，累計帶動數(shù)萬億美元國產(chǎn)裝備和材料出口。
總之，今天的中國水電已經(jīng)是當之無愧的世界第一。無論從規(guī)模、效益，還是從規(guī)劃、設計、施工建設、裝備制造上看，都已經(jīng)是絕對的世界領先水平。
