影響油價近期上漲的因素，除了地緣政治風險上升、全球需求回暖等，大型油企串通操縱市場價格也可能是油價居高不下的原因之一。在高油價對通脹和民生造成負面影響的情況下，美國加大力度對主要油企進行調(diào)查，以確定油價是否存在被人為扭曲、操控的情況。
加碼調(diào)查串通漲價行為
據(jù)彭博社報道，美國參議院預算委員會上周宣布，已經(jīng)開始調(diào)查18家石油生產(chǎn)商，稱這些公司可能與歐佩克進行“非法勾結(jié)”，然后通過抬高油價獲利，這損害了美國消費者和政府部門的利益。7月1日，這些公司開始公開回應相關調(diào)查。
據(jù)悉，美國參議院委員會正在調(diào)查的生產(chǎn)商包括?？松梨凇⑽鞣绞?、殼牌、切薩皮克能源、雪佛龍和康菲石油公司等。該委員會要求這些石油生產(chǎn)商在7月12日之前提交一系列文件，包括2020年以來每家公司參與生產(chǎn)的員工與歐佩克代表之間的所有通信，不同石油公司高管之間的通信記錄等。7月1日，殼牌集團新聞發(fā)言人就調(diào)查一事對媒體作出回應，“殼牌努力遵守所有適用法律，包括反壟斷和競爭法、貿(mào)易制裁和制裁條例。我們不知道有任何證據(jù)表明參與了委員會提到的協(xié)調(diào)活動。”
據(jù)美聯(lián)社報道，實際早在5月份，民主黨參議員就已經(jīng)呼吁司法部門動用一切手段，防止和起訴石油行業(yè)涉嫌串通和操縱價格的行為。
另外在5月，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)對先鋒自然資源公司創(chuàng)始人兼前首席執(zhí)行官斯科特·謝菲爾德提出了令業(yè)界震驚的指控。指控內(nèi)容包括謝菲爾德向歐佩克的代表發(fā)送了幾百條有關市場動態(tài)的信息，包括定價和生產(chǎn)水平。
FTC指出，謝菲爾德被廣泛認為是美國頁巖油行業(yè)的領軍人物，但他卻利用自己的影響力與石油生產(chǎn)商以及歐佩克合作，限制其產(chǎn)量并抬高能源價格，他還敦促美國石油生產(chǎn)商在產(chǎn)量方面保持“自律”。隨后，這家大型石油公司與歐佩克聯(lián)盟之間可能存在的勾結(jié)行為引起了人們的極大關注。雖然FTC批準了?？松梨谝?45億美元收購先鋒公司的交易，但仍禁止謝菲爾德加入埃克森美孚董事會。
民主黨參議員、預算委員會主席懷特豪斯當時公開表示：“鑒于針對謝菲爾德的調(diào)查結(jié)果，我試圖了解在美國運營的其他石油生產(chǎn)商，是否也一直在與歐佩克就石油的生產(chǎn)與定價進行(非法)串通。”懷特豪斯指出，這種行為不僅導致美國家庭的成本增加，而且導致美國政府在補充戰(zhàn)略石油儲備時的成本增加。
不過，美國石油協(xié)會(API)稱這項調(diào)查是“選舉年的噱頭”。該協(xié)會發(fā)言人貝薩尼·威廉姆斯表示：“此舉目的是分散人們對錯誤政策的注意力，因為政府繼續(xù)尋求外國生產(chǎn)商來滿足國內(nèi)不斷增長的能源需求。”
石油產(chǎn)量或受抑制
今年迄今為止，美國石油日產(chǎn)量一直相對穩(wěn)定，但業(yè)界人士擔憂相關調(diào)查可能會對生產(chǎn)商產(chǎn)生影響，難以改善供應量。
價格期貨集團高級市場分析師福林告訴媒體，今年美國石油日產(chǎn)量“基本趨平”。他說：“沒有太多跡象表明美國石油生產(chǎn)商想要增加產(chǎn)量和鉆井平臺數(shù)量。”
他說，雖然頁巖油行業(yè)并購交易似乎火熱，但現(xiàn)實情況是，美國政府已著手加強監(jiān)管，給頁巖油生產(chǎn)商施加更大的壓力，這很可能會抑制美國的產(chǎn)量。
福林指出，由于美國政府指責石油公司試圖操縱油價，這些公司將更難以擴大生產(chǎn)和滿足日益增長的需求。
根據(jù)貝克休斯最新公布的數(shù)據(jù)，MHMarkets邁匯表示，截至6月21日當周，美國活躍的石油和天然氣鉆井總數(shù)再次減少。周鉆井總數(shù)減少了7個，降至581個，而去年同期為674個。石油鉆井數(shù)量減少了6個，較前一周減少了3個。
目前石油鉆井數(shù)量為479個，比去年同期減少了66個。天然氣鉆井數(shù)量減少了1個，降至97個，比去年同期減少了27個。其余保持不變，仍為5個。
截至6月21日當周，美國原油產(chǎn)量連續(xù)第三周保持在1320萬桶/日。根據(jù)美國能源信息署的數(shù)據(jù)，美國目前的原油產(chǎn)量僅比歷史最高水平1330萬桶/日少10萬桶/日。截至6月21日當周，PrimaryVision的壓裂擴展計數(shù)(對完成未完工井的團隊數(shù)量的估計)從250下降到246。
油價調(diào)控壓力猶在
業(yè)界認為，隨著美國暑期到來，油價走勢備受關注，政府層面相關舉措體現(xiàn)了對通脹反彈、民生受損的擔憂。
美國總統(tǒng)拜登已宣布，計劃從美國東北地區(qū)石油儲備中釋放100萬桶石油，以降低這個夏天的油價。
據(jù)悉，具體措施是從新澤西和緬因州儲備站的銷售中每次抽取10萬桶。能源部在一份聲明中說，將建立一個競標程序，確保當?shù)亓闶凵棠軌蛟?月4日假日之前得到石油，并低價出售，幫助“降低美國家庭與消費者的開支。”
美國汽車協(xié)會(AAA)說，今年全國油價一度上漲至每加侖大約3.6美元，比一年前增加了6美分。美國媒體稱，動用戰(zhàn)略石油儲備是拜登為試圖控制通脹而采取的少數(shù)行動之一，而控制通脹在選舉年有較大影響。
自2021年開始，大多數(shù)類型的能源價格都在上漲。美國的汽油價格一度達到了每加侖5美元，而目前已降至每加侖3.6美元左右，接近過去十年的趨勢線，業(yè)界認為已回到較正常水平。但在選舉年減少民眾能源賬單的壓力巨大，各方應對汽油價格上漲的措施預計仍然處于“待命”狀態(tài)。
來源：經(jīng)濟參考報 記者 閆磊
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