與傳統(tǒng)電能表相比，智能電能表除了具備基本用電量的計量功能以外，還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數(shù)據(jù)傳輸模式的雙向數(shù)據(jù)通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電能表代表著未來節(jié)能型智能電網最終用戶智能化終端的發(fā)展方向。
為適應未來電力供應及推動能源需求管理發(fā)展的需要，北愛爾蘭將推動智能電能表的安裝，使愛爾蘭成為這一地區(qū)智能用電的典范。
近日由北愛爾蘭部長級能源和制造業(yè)顧問小組的能源部長Jonathan Bell發(fā)布的一份報告顯示，北愛爾蘭對智能電能表的需求需要進一步增加。
報告指出現(xiàn)有的定價和計費策略不再適用于未來的電力供應。行政和公共事業(yè)公司的政策制定者需要加快需求側管理和智能技術的部署，這既能夠減少總體能源需求，還能夠降低由于高需求量所導致的所有用戶電費的升高。需求管理和智能技術會讓北愛爾蘭成為這一地區(qū)智能用電的典范。
改善能源供應
據(jù)貝爾法斯特電信報報道，報告還對改善能源供應給出了幾條建議：節(jié)約能源的關鍵就是讓電力客戶共同管理自身的需求，防止產生高峰需求的額外費用;現(xiàn)在流行的固定費率使客戶無法獲得足夠的價格信息來避免在高峰時期用電。
所以，報告中建議，北愛爾蘭內閣和公共事業(yè)公司管理者要推動能源需求管理的發(fā)展;其他建議包括提高智能電能表覆蓋率以及一份對NIE網絡和系統(tǒng)運營商的電網戰(zhàn)略規(guī)劃。
電信報最后總結說：“報告還指出過高的本地用電費用最終會增加大型能源使用者脫離電網的趨勢。”
