超級電容因充放電速度快、功率密度高等因素成為能源儲存系統(tǒng)的研究熱門。目前超級電容都是利用比表面積大的碳基材料制成，比如碳納米管、石墨烯以及活性炭等。如今，有科學家研制出了首個不含碳的超級電容，同時性能還超過了碳基材料。此不含碳基的電容材料優(yōu)化后，儲電潛力可能是目前碳基超級電容的3倍。
英國當?shù)貢r間10月10日，上述研究成果在權(quán)威雜志《自然》的子刊《自然材料》（Nature Materials）上在線發(fā)表。研究者為美國麻省理工學院（MIT）化學系的副教授Mircea Dinc?等6人的團隊。
以往的含碳的超級電容一般在生產(chǎn)過程中需要800℃以上的高溫以及刺激性強的化學物質(zhì)，新的不含碳超級電容則不需要。
Mircea Dinc?的團隊研制出的不含碳的超級電容，是用一種金屬—有機框架材料的（metal-organicframe works，MOFs）Ni3(HITP)2代替此前的含碳材料。MOFs具有像海綿一樣的多孔性結(jié)構(gòu)，其表面積比碳基材料大很多，而超大表面積對于超級電容性能表現(xiàn)非常重要。因為超級電容的電容和充電—放電速率分別與表面積和電導率成比例，所以在超級電容中一般盡可能選用比表面積大的材料。不過，MOFs有一個大的缺陷，它們沒有超級電容要求的電子傳導性。Mircea Dinc?表示，雖然他們認為讓MOFs具有導電性被認為極其困難，但他們最終展現(xiàn)了MOFs非常好的離子傳導性能。
測試表明，新超級電容充放電1萬次后儲能損失不到10%，在許多關(guān)鍵性能參數(shù)的表現(xiàn)上，已經(jīng)相當于甚至超越了現(xiàn)有的碳基材料的超級電容。
不過，Mircea Dinc?稱，這還只是個開始，MOFs材料還有很大的優(yōu)化潛力。因為MirceaDinc?使用的MOFs是已知的最低表面積的MOFs之一，并且這些MOFs材料中的一些比表面積可以是碳基材料的三倍，相對應(yīng)儲電性能將會提高很多。
Mircea Dinc?稱，“目前的雙電層電容器都是碳基材料的，我們這是第一個非碳的雙電層超級電容?！北壤麜r魯汶天主教大學的化學教授Alexandru Vlad稱，從科學和應(yīng)用的角度來看，這是個非常重要的發(fā)現(xiàn)。他補充說，超級電容器不會再單是由碳基材料主導了?，F(xiàn)在Mircea Dinc?等人提供的突破：他們設(shè)計了具有高表面積和高觸點性能的MOFs電容，從而挑戰(zhàn)了超級電容器此前的價值鏈。
Mircea Dinc?表示，除了比碳基材料稍貴外，MOFs的優(yōu)勢明顯，比表面積大，生產(chǎn)中的溫度和化學條件都不再嚴苛，比較容易得到。未來除了用于超級電容外，MOFs還能用于儲存天然氣、生產(chǎn)可調(diào)節(jié)亮度的窗戶以及醫(yī)用或安全性檢測的化學探測器。
如果MOFs的超級電容將來用在汽車上，充電將不再是電動車推廣的瓶頸。此外，該團隊也表示，超級電容器具有更高的儲電能力，同樣可以在可再生能源的廣泛發(fā)展中發(fā)揮重要作用。同時，超級電容器儲能系統(tǒng)還可以在負荷低落時儲存電源的多余電能，而在負荷高峰時回饋給微電網(wǎng)以調(diào)整功率需求，對微電網(wǎng)起到必要的能量緩沖作用。
不過，完美的電容材料比電池電極材料更難研發(fā)。此次Mircea Dinc?團隊研發(fā)的全新不含碳的超級電容或?qū)⒔o超級電容的發(fā)展帶來一抹亮色。
