日前,采用中國科學院大連化學物理研究所（以下簡稱“大連化物所”）的催化技術和分子篩膜脫水技術，由中國五環(huán)工程公司設計建設的3萬噸/年醋酸加氫制乙醇工業(yè)示范裝置，在江蘇索普(集團)有限公司一次開車成功并實現(xiàn)平穩(wěn)運行。目前，裝置產(chǎn)出的無水乙醇產(chǎn)品純度達到99.6%，高于中國工業(yè)乙醇國家標準。
2008年以來，隨著國內企業(yè)逐步掌握醋酸生產(chǎn)的相關技術，醋酸成為我國重要的煤化工產(chǎn)品。而伴隨著行業(yè)快速發(fā)展，醋酸產(chǎn)能過剩、價格低迷。我國醋酸產(chǎn)能已超過每年千萬噸規(guī)模，而醋酸傳統(tǒng)下游產(chǎn)業(yè)鏈疲軟，醋酸酯、醋酸乙烯、對苯二甲酸和醋酐等下游需求增長緩慢，亟需拓展新的下游產(chǎn)品。隨著技術的進步和市場形勢的發(fā)展，醋酸加氫制乙醇成為選擇之一。
乙醇不僅是基本的有機化工原料和重要的溶劑，還是理想的高辛烷值的車用燃料及其添加劑。隨著環(huán)境質量要求的提高，發(fā)展醇類燃料和在汽油中添加乙醇已成為改善汽車燃料的主要出路之一。乙醇市場廣闊，需求量巨大。我國人口眾多，耕地面積不足，糧食不充裕，且石油資源相對不足，而煤炭資源相對豐富。從煤炭經(jīng)醋酸加氫生產(chǎn)乙醇的技術替代傳統(tǒng)的糧食發(fā)酵路線，將對減少我國糧食的工業(yè)消耗和緩解石油資源緊缺的矛盾具有重要戰(zhàn)略意義。醋酸加氫合成乙醇是煤經(jīng)甲醇和醋酸制乙醇技術的核心單元。
由于乙醇與水存在共沸現(xiàn)象，自20世紀80年代隨著膜分離技術的發(fā)展，滲透汽化和蒸汽滲透技術開始應用于工業(yè)無水乙醇的生產(chǎn)。滲透汽化和蒸汽滲透技術的關鍵是開發(fā)出高性能的分離膜，分子篩膜具有規(guī)整的孔道結構、獨特的選擇吸附性能以及耐高溫和有機溶劑等優(yōu)點，是實現(xiàn)低能耗乙醇水溶液脫水的一種先進技術。
本次示范的醋酸加氫技術是將高效的醋酸加氫技術與低能耗的分子篩膜脫水技術有機地集成為一體的工業(yè)化技術。
醋酸加氫制備乙醇工業(yè)示范項目是中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項“低階煤清潔高效梯級利用關鍵技術與示范”課題中的子課題。索普集團是國內第一個成功開發(fā)具有自主知識產(chǎn)權低壓羰基合成醋酸技術的企業(yè)，也是目前國內最大的醋酸生產(chǎn)商。本次投料試車成功后，不但能夠為企業(yè)創(chuàng)造可觀的經(jīng)濟效益，而且能為以后大規(guī)模工業(yè)化裝置建設、生產(chǎn)和運行提供關鍵技術和經(jīng)驗支持。
