作為物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)生態(tài)中的關(guān)鍵組成部分，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)處于萬物互聯(lián)時(shí)代軟硬結(jié)合的樞紐位置：一方面肩負(fù)管理底層實(shí)體硬件、支撐并賦能上層應(yīng)用服務(wù)的重任；另一方面，匯聚硬件實(shí)體屬性、感知信息、用戶身份、交互指令等靜態(tài)及動(dòng)態(tài)信息，不斷爆發(fā)式增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)，正在驅(qū)動(dòng)其成長(zhǎng)為實(shí)體世界的虛擬鏡像。
物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的重要性毋庸多言，業(yè)界也正如火如荼地展開布局。
物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的發(fā)展現(xiàn)狀
IoT Analytics最新發(fā)布了一組數(shù)據(jù)：全球的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)持續(xù)高速增長(zhǎng)，目前已經(jīng)超過450家，比2016年增長(zhǎng)近30%。物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)有較為顯著的行業(yè)化特征，工業(yè)制造、智慧城市和智能家居是應(yīng)用最大的三大領(lǐng)域。
其中，工業(yè)制造和智慧城市的典型特征是泛在連接的管理需求突出，而智能家居則是物聯(lián)網(wǎng)體驗(yàn)優(yōu)化的先鋒場(chǎng)景。IoT Analytics還指出，雖然物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場(chǎng)的碎片化與領(lǐng)先平臺(tái)在高速增長(zhǎng)，但只有7%的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)每年可獲得超過1000萬美元的營(yíng)收。
概括起來，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的市場(chǎng)現(xiàn)狀就是這幾個(gè)詞：市場(chǎng)高漲、行業(yè)分化、結(jié)構(gòu)碎片、“錢”景不明。
物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的參與者們
BCG在《who will win the IoT platform wars》報(bào)告中指出，物聯(lián)網(wǎng)的平臺(tái)市場(chǎng)看起來遠(yuǎn)沒有這么擁擠。因?yàn)楹芏嗨^的平臺(tái)只是提供了物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)能力的一小部分。
BCG認(rèn)為，作為產(chǎn)業(yè)樞紐位置的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，應(yīng)該至少包含三個(gè)方面能力：應(yīng)用使能（定制IoT解決方案）、數(shù)據(jù)采集&存儲(chǔ)（獲取并存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，以形成數(shù)據(jù)洞察）、連接管理（連接并管理系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備）。
BCG的觀點(diǎn)其實(shí)緊密對(duì)應(yīng)了物聯(lián)網(wǎng)的感知、控制、優(yōu)化三個(gè)核心能力。在產(chǎn)業(yè)鏈初期，能力緊耦合是被多個(gè)理論和無數(shù)實(shí)踐證明過的效率最大化模式，若選擇多個(gè)供應(yīng)商來提供不同能力，它們彼此之間在技術(shù)語言、平臺(tái)接口、能力匹配等多個(gè)方面存在的協(xié)同共存問題，會(huì)讓公司在充滿不確定的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)中焦頭爛額。
IDC在Worldwide IoT Platforms 2017 Vendor Assessment的報(bào)告中提出了類似的觀點(diǎn)，物聯(lián)網(wǎng)的平臺(tái)應(yīng)該是終端連接、終端管理、數(shù)據(jù)采集分析、應(yīng)用定制等多個(gè)方面能力的組合。而從能力綜合的角度來看，BCG認(rèn)為只有14%的平臺(tái)能夠提供全方位的能力——姑且稱之為物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)。
物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)提供者的來源相對(duì)聚焦，主要出自企業(yè)軟件服務(wù)提供商、互聯(lián)網(wǎng)/云服務(wù)商、IOT平臺(tái)創(chuàng)新者、垂直領(lǐng)域的巨頭，以及電信運(yùn)營(yíng)商們。它們各自有自己的發(fā)展路徑及優(yōu)勢(shì)。
物聯(lián)網(wǎng)的“平臺(tái)”命題
來自不同領(lǐng)域的參與方，都在依托自己的核心能力優(yōu)勢(shì)，意圖構(gòu)建一個(gè)新的平臺(tái)樞紐。在具體的運(yùn)作模式上，可以分為兩個(gè)陣營(yíng)：定制服務(wù)與標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)。
顧名思義，定制服務(wù)是按照客戶需求，平臺(tái)方提供一對(duì)一的定制化服務(wù)。標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)，則是平臺(tái)方提供統(tǒng)一的平臺(tái)接口和服務(wù)套件，客戶自行調(diào)用。
定制派，多出身于傳統(tǒng)領(lǐng)域，軟件服務(wù)提供商、垂直領(lǐng)域巨頭等，延續(xù)ICT的模式，在基礎(chǔ)的解決方案套件之上，提供深度的一對(duì)一縱深服務(wù)，幫助客戶更好地使用平臺(tái)并切實(shí)發(fā)揮出平臺(tái)價(jià)值。軟件服務(wù)提供商中的PTC、IBM，以及傳統(tǒng)行業(yè)巨頭的GE都是其中的代表。
標(biāo)準(zhǔn)派，以互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)為代表，秉持開放平臺(tái)的理念，打造通用能力與開放接口，客戶需自行調(diào)用能力并自主建立解決方案。互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商Amazon與物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新者Ayla、Xively則是從誕生開始就帶著互聯(lián)網(wǎng)的基因。
定制派與標(biāo)準(zhǔn)派，誰將代表未來？難下定論，我們嘗試用平臺(tái)的角度來審視。平臺(tái)戰(zhàn)略的精髓，簡(jiǎn)而言之，是尋找多邊市場(chǎng)，并激發(fā)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，進(jìn)而打造成長(zhǎng)性的生態(tài)圈。但就目前來看，物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)在平臺(tái)生態(tài)的打造上，面臨待破局的難題：
1. 多邊市場(chǎng)難題。互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)占據(jù)關(guān)鍵入口，如社交、電商、搜索、出行等，撮合前端需求與后端供給。物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)雖處于產(chǎn)業(yè)樞紐位置，但平臺(tái)的供給方往往無法直接提供服務(wù)，需要嵌入到需求方的共贏鏈中才能發(fā)揮價(jià)值。在此前的文章中，我們提到物聯(lián)網(wǎng)是個(gè)B2B2C或者B2B2B的市場(chǎng)結(jié)構(gòu)，中間的B是物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)的核心需求方，也是產(chǎn)業(yè)實(shí)際意義上的主導(dǎo)方。這意味著物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)提供商面對(duì)的是一個(gè)B端類型的服務(wù)市場(chǎng)，身處后端的供應(yīng)鏈位置。理想中的多邊市場(chǎng)，短期內(nèi)難以建立。
2. 邊際成本問題。與互聯(lián)網(wǎng)虛擬經(jīng)濟(jì)的邊際成本遞減不同（甚至是邊際零成本），物聯(lián)網(wǎng)要滲入到公司的生產(chǎn)領(lǐng)域，這產(chǎn)生兩個(gè)方面的需求：一是生產(chǎn)域的硬件投入，如模組、芯片等，以夯實(shí)連接基礎(chǔ)，這形成剛性成本約束；二是企業(yè)對(duì)解決方案的個(gè)性化訴求。這要求物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)提供方在服務(wù)過程中投入人力、物力，幫助客戶完善、優(yōu)化系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)既有生產(chǎn)域設(shè)施與物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的深度對(duì)接。
3. 生態(tài)流轉(zhuǎn)問題。物聯(lián)網(wǎng)綜合平臺(tái)提供的核心服務(wù)是基于“連接”的能力輔助搭建與數(shù)據(jù)信息處理。這兩者的沉淀都需要經(jīng)歷積累、完善、再提升的螺旋上升過程。目前，物聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)中，尚缺乏能夠在多個(gè)參與方中流轉(zhuǎn)的“標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品”。這如同肌體缺少血液，必然難以激活生態(tài)體系。
物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的未來
在多邊市場(chǎng)、邊際成本以及生態(tài)流轉(zhuǎn)三個(gè)問題解決之前，物聯(lián)網(wǎng)的“平臺(tái)”特性都將受到限制，B端定制化市場(chǎng)特征仍將占據(jù)優(yōu)勢(shì)。這也意味著出身于傳統(tǒng)ICT領(lǐng)域的軟件服務(wù)商與垂直行業(yè)巨頭在市場(chǎng)中獲得更多的競(jìng)爭(zhēng)地位。
從IDC及Forrester最新發(fā)布的研究報(bào)告中，也可以清晰地看到當(dāng)前市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)結(jié)構(gòu)——定制派IBM、PTC、GE與微軟處于第一梯隊(duì)。標(biāo)準(zhǔn)派AWS與Ayla物聯(lián)目前處于跟隨狀態(tài)。
當(dāng)然，這并不意味著一成不變。隨著市場(chǎng)的不斷成熟，更高效率的專業(yè)化分工必將驅(qū)動(dòng)產(chǎn)業(yè)走向解耦，各環(huán)節(jié)之間接口協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)化，為平臺(tái)的構(gòu)建掃清障礙。待數(shù)據(jù)信息及分析能力在長(zhǎng)期馴化成熟，能成為可流轉(zhuǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，開放式的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)生態(tài)將可迎來真正的發(fā)展機(jī)遇。
可以說，定制派與標(biāo)準(zhǔn)派其實(shí)分別代表了當(dāng)下和未來。只不過這一次，需要兼具行業(yè)的縱深耕耘經(jīng)驗(yàn)以及互聯(lián)網(wǎng)的開放共贏理念，才能夠真正做好物聯(lián)網(wǎng)開放平臺(tái)。
